La búsqueda de talento es el mayor reto del sector hidrográfico

Dave Neff es hidrógrafo y director del programa geoespacial de Woolpert. En esta entrevista, habla de los mayores retos para el sector hidrográfico en los próximos años, los avances tecnológicos que serán los principales impulsores, su opinión sobre la afirmación del debate de que los topógrafos hidrográficos serán sustituidos por la robotización y la IA dentro de diez años, los tipos de proyectos de topografía primordiales para Woolpert en los próximos años y cómo priorizaría las inversiones en tecnología en la organización.

¿Cuáles cree que serán los mayores retos del sector hidrográfico en los próximos años?

El mayor reto es el talento. Debido al crecimiento actual y previsible del mercado marítimo, hay una gran demanda de técnicos y personal hidrográfico con talento que supera a la oferta. La hidrografía es una profesión compleja que requiere una miríada de conocimientos, como técnicos de sonar, capitanes de barco, geodestas y especialistas en procesamiento de datos, por nombrar sólo algunos. Además, los avances tecnológicos en el sector hidrográfico se producen a un ritmo vertiginoso, por lo que se requiere una reserva de talentos especializada para incorporar estas innovaciones a los flujos de trabajo existentes y aprovechar eficazmente sus mejoras de eficiencia. Aunque hay muchos programas destacados en todo el país centrados en diferentes aspectos de la profesión, cada vez es más necesario un plan de estudios orientado que los programas puedan adoptar para preparar mejor a los estudiantes para una carrera en hidrografía.

 

En cuanto a la hidrografía, ¿qué avances tecnológicos espera que sean los principales impulsores en los próximos años?

Avances en el software de sonar y procesamiento.

La innovación en hardware suele impulsar la innovación en software. Cada generación de sonares permite a los hidrógrafos adquirir más datos, con mayor densidad y a mayor velocidad. Aunque estos avances en hardware permitirán escalar las campañas de adquisición de datos -recoger más datos en menos tiempo-, crearán una tensión en los conductos de procesamiento de datos, lo que obligará a innovar en el software de gestión y procesamiento de datos.

 

Telepresencia y soluciones basadas en la nube.

La industria hidrográfica seguirá beneficiándose de la migración de todas las industrias desde el paradigma de la oficina física a la fuerza de trabajo virtual. Con el avance de la tecnología de procesamiento y alojamiento de datos basada en la nube, los profesionales hidrográficos podrán mover grandes cantidades de datos geoespaciales a través de conductos de datos modernos a un ritmo mucho más rápido. Estos avances fomentarán una conexión escalable y en tiempo real entre los equipos de adquisición y los de procesamiento.

Buques autónomos.

 

Aunque los buques autónomos para levantamientos topográficos son eficaces en varias aplicaciones hidrográficas, su adopción generalizada en todo el sector marítimo tiene un largo camino por recorrer. La capacidad de los buques, el conocimiento de la situación y la normativa marítima son solo algunos de los retos a los que se enfrenta esta tecnología.

Declaración del debate: "Dentro de diez años, los topógrafos hidrográficos habrán sido sustituidos por la robotización y la IA". ¿Está usted: totalmente de acuerdo, algo de acuerdo, ni de acuerdo ni en desacuerdo, algo en desacuerdo o totalmente en desacuerdo? Por favor, aclárelo.

Estoy totalmente en desacuerdo con esta afirmación. A medida que los proveedores de embarcaciones autónomas entran en el espacio hidrográfico, se crean puestos de trabajo en lugar de perderse. Conceptualmente, a medida que las embarcaciones autónomas se incorporen a los proyectos cartográficos a gran escala, disminuirá la necesidad de determinadas competencias en los buques, mientras que aumentará la de otras. Aunque las embarcaciones autónomas pueden ser herramientas convincentes para las campañas cartográficas, siguen necesitando el cuidado humano. Estos cuidados incluyen la supervisión, el mantenimiento y la gestión de la flota, por citar algunos ejemplos. Además, los buques autónomos añadirán escalabilidad.

A medida que estas nuevas herramientas aporten eficacia a los esfuerzos de adquisición, permitirán recoger mayores cantidades de datos a menor coste que las campañas tradicionales a bordo de buques. Este aumento de la eficacia en la adquisición hará necesario un mayor número de analistas de tratamiento de datos y profesionales de la elaboración de informes.

¿Qué tipos de proyectos de encuesta son primordiales para su organización en los próximos años?

Los programas de cartografía costera a gran escala revisten gran interés. Teniendo en cuenta los efectos del entorno cambiante (es decir, la subida del nivel del mar, el aumento de la intensidad de las tormentas, etc.), comprender las profundidades y la dinámica de nuestros entornos costeros es primordial para afrontar los retos del futuro. Además, las energías renovables marinas son un mercado en desarrollo. A medida que aumentan las inversiones en energía eólica marina, energía de las olas y otras tecnologías marinas renovables, el sector de los levantamientos hidrográficos desempeñará un papel fundamental en el desarrollo de este sector.

¿Cómo priorizaría las inversiones tecnológicas en su organización en los próximos dos años?

Como líderes tecnológicos del sector hidrográfico, buscamos constantemente la innovación de nuestros flujos de trabajo a través de varias vías. El desarrollo y la adopción de sensores es una estrategia clave. A medida que se desarrolle y comercialice la próxima generación de sonares multihaz y sensores Lidar topobáticos, seremos los primeros en adoptarlos. Estos avances en los sensores permitirán a nuestro grupo recoger datos a mayor densidad y velocidad, añadiendo eficacia a nuestros programas y valor para nuestros clientes.

Dave Neff es hidrógrafo certificado por la ACSM y director del programa geoespacial de Woolpert. Neff ha dirigido proyectos hidrográficos en Estados Unidos y a escala internacional, y cuenta con una amplia experiencia en gestión de proyectos, movilización de buques, planificación de levantamientos, recopilación y procesamiento de datos, redacción de informes, desarrollo empresarial y generación de productos.